ABSTRACT
O objetivo deste estudo foi investigar a relação entre exposição à sacarose, níveis de estreptococos do grupo mutans e cárie dental. Voluntßrios adultos participaram neste estudo cruzado realizado em 4 fases de 28 dias cada. Os voluntários utilizaram dispositivos intra-orais palatinos contendo blocos de esmalte dental humano e gotejaram solução de sacarose 20 por cento sobre os blocos dentais de 0 a 8 vezes/dia. Após cada fase, as unidades formadoras de colônias (UFC) foram determinadas na placa dental e cárie foi avaliada atravéz de microdureza da lesão do esmalte. Freqüência do uso de sacarose não teve efeito estatisticamente significante nos níveis de estreptococos do grupo mutans. Nos testes de microdureza, diferenças significativas (p<0,05) em relação à área de perda mineral somente foram observadas quando a exposição à sacarose foi de 8 vezes/dia. Resultados similares foram obtidos quando a microdureza da lesão de cárie foi avaliada a cada distância da superfície do esmalte.